Las mariposas del género Pseudophilotes en España y Portugal: Pseudophilotes baton, Pseudophilotes panoptes y Pseudophilotes abencerragus: claves para su identificación visual

Los tres licénidos que nos ocupan hoy son todos ellos de pequeño tamaño y pertenecen a ese grupillo que coloquialmente denominamos como “las azulitas”.

Es cierto que cuando empezamos a tener nuestros primeros acercamientos a estas mariposas, los licénidos azules, todas nos parecen iguales, y nos cuesta bastante llegar a distinguirlas. Sin embargo, si sabemos a donde dirigir nuestra mirada, tal y como sucede con muchas otras cosas, pronto podremos comprobar que no es tan fiero el león como lo pintan, y lo que en un principio nos parecía una misión imposible, poco a poco dejará de serlo, a medida que nuestra experiencia y el número de avistamientos vaya aumentando.

La clave para diferenciar a nuestras tres Pseudophilotes está en las fimbrias, esos “pelillos”  (escamas en realidad) que adornan las alas de muchas mariposas en el margen de los dos pares alares, y que, en ejemplares muy volados, casi llegan a perder en su totalidad.

Las fimbrias de las mariposas

En la imagen superior se pueden apreciar las fimbrias de un licénido (Cacyreus marshalli), un ninfálido (Coenonympha dorus), un piérido (Anthocharis cardamines) y un hespérido (Erynnis tages).

• Los reversos

Sobre un fondo más o menos azulado grisáceo se dispone un patrón de puntos negros bastante parecido en las tres especies.

Como gran diferencia, Pseudophilotes baton suele presentar una línea de puntos anaranjados muy marcada en la zona submarginal de las alas traseras, miestras que Pseudophilotes panoptes y Pseudophilotes abencerragus cuando la presentan, se aprecia mucho más tenue, prácticamente residual.

Pero dijimos que se presentaban las fimbrias como una buena clave para ayudarnos a distinguir las tres especies. Veamos como son por el reverso.

• Pseudophilotes baton: las fimbrias son semiajedrezadas, así, olvidándonos de las bancas y centrándonos en las de color negro, podremos comprobar que éstas no llegan hasta el final, se quedan a mitad de camino aproximadamente comparándolas con las blancas.

• Pseudophilotes panoptes: las fimbrias de sus cuatro alas son ajedrezadas completas, las negras son de la misma longitud que las blancas.

• Pseudophilotes abencerragus: debemos centrar nuestra vista en el par delantero. Si la edad del ejemplar lo permite podremos observar que las negras presentan forma de T, con el tramo horizontal de esa hipotética T más grueso que el tramo vertical, mucho más delgado. Las fimbrias traseras son ajedrezadas como en panoptes.

Las fimbrias de las Pseudophilotes ibéricas
(Detalle de P. abencerragus y P. panoptes
en fotos de Rafa Obregón)

No debemos olvidarnos, tal y como apuntábamos anteriormente, que en ejemplares muy volados estos caracteres pueden ser muy difíciles (o imposibles) de apreciar, ya que la pérdida de escamas se acentúa con la edad de los imagos, y en el caso de las fimbrias, éstas pueden llegar a desaparecer por completo.

Pseudophilotes baton

Pseudophilotes panoptes
(Foto: Rafa Obregón)

Pseudophilotes abencerragus en una imagen también del Dr. Obregón

Hay otro detalle que nos puede servir de ayuda para diferenciar abencerragus de panoptes cuando estas dos nos planteen dudas o si han perdido ya las fimbrias.

Si nos fijamos con detenimiento en las manchas negras submarginales del reverso las alas traseras, podremos comprobar que las de la primera de las dos hileras de manchas oscuras (la que está más cercana a la serie de puntos postdiscal)  tienen forma más o menos triangular en el caso de panoptes (sobre todo en S5, S4 y S3) mientras que en el caso de abencerragus, éstas tienen una forma mucho más suavizada, recordando más a un guión.

La primera serie de manchas submarginal de
Pseudophilotes abencerrragus y Pseudophilotes panoptes

Resumiendo lo que hemos comentado para estas dos especies, en la siguiente lámina podéis ver una comparativa de los detalles que nos ayudarán a separar Pseudophilotes abencerragus de Pseudophilotes panoptes:

Resumen visual de las diferencias entre P. panoptes y P. abencerragus

• Los anversos

Como en la mayoría de los licénidos azules, por el anverso la identificación se complica bastante.

En este caso es Pseudophilotes abencerragus la más fácil de identificar o separar del resto, ya que el punto negro discoidal (esa mancha oscura ubicada prácticamente en el centro geométrico de las alas delanteras), presenta ribetes de color blanquecino, algo que no ocurre en el caso de Pseudophilotes baton y Pseudophilotes panoptes, donde no presenta ribeteado alguno.

Pseudophilotes abencerragus, anverso
(Foto de Rafa Obregón)

Para discernir entre las dos restantes, Pseudophilotes baton y Pseudophilotes panoptes, lo mejor es volvernos a fijar en las fimbrias, semiajedrezadas en baton y ajedrezadas en panoptes. Además, el borde marginal es notablemente más ancho en panoptes que en baton.

Anverso alar de Pseudophilotes baton y Pseudophilotes panoptes

Por último, la geografía también nos echará una mano en nuestras tareas de identificación, y es que:

• Pseudophilotes abencerragus es una mariposa que vuela principalmente por la mitad sur peninsular, si bien citas recientes la sitúan ya en el sur Burgos como área de vuelo más norteña en España y Coimbra en Portugal.

• Pseudophilotes baton vuela por el norte y oeste peninsular.

• Pseudophilotes panoptes sin embargo, es la que mayor área de vuelo abarca, desde Portugal (exceptuendo la parte más noroccidental) hasta el mar mediterráneo prácticamente.

Pon en práctica tus conocimientos:

¿sabes de quién se trata?, es fácil...
(cerca de Melide, A Coruña)

y ésta... ¿te plantea dudas?
(cerca de Ferrol, A Coruña)

un ejemplar volado pero que podemos identificar...
Enciña da Lastra (Ourense)

Esta está complicada pero se saca...
la foto está tomada en Vimioso (Portugal) el pasado año

¿Quién es la de la fantástica foto de Rafa Obregón?

Rafa Obregón hizo esta foto de Pseudophilotes....

La última... ¿quién es?
Foto de R. Obregón