La primera vez nunca se olvida, y en el caso que os voy
a relatar a continuación, seguro que así será para las cuatro personas que
estábamos allí presentes aquella apacible noche del 5 de junio en Tragacete, en
pleno corazón de la Serranía de Cuenca.
El hecho es que este año, la XXV Campaña Nacional de
Herborización organizada por la Asociación de Herbarios Ibero-Macaronésicos
(AHIM) y a la que pude asistir formando parte de la
delegación gallega, elegía como lugar de recolección el incomparable marco que
ofrece vértice de confluencia de las provincias de Cuenca, Guadalajara y Teruel
al sur del Sistema Ibérico, en plena Serranía de Cuenca, un formidable paisaje
calcáreo de esos que francamente merece la pena visitar y que nunca deja de
asombrarte, donde los pinos (P. nigra y P. pinaster) tapizan el paisaje montañoso, donde se concentran varios nacimientos, como los del río Júcar, Cuervo y del gran Tajo, donde se encuentra la Ciudad Encantada, donde viven los ecos de la
trashumancia y sus huellas en el paisaje, cerca de las impresionantes dolinas de Villar
del Cobo en la vecina provincia de Teruel…, y allí nos presentamos el domingo 2
de junio, en Tragacete, dispuestos a disfrutar de cuatro intensos días de
muestreos botánicos en un ambiente de lo más acogedor.
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| Fuente de San Blas, Cuenca. |
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| La gran dolina de Villar del Cobo en Teruel, que por supuesto es una provincia que existe y es imprescindible visitar. |
El que os escribe poco sabe de plantas, una asignatura
pendiente que es necesario recuperar cuanto antes debido a su estrecha relación
con el mundo de los lepidópteros, pero consciente de ello, poco apoco intenta,
cuanto menos, acercarse a las que más le tocan por este motivo, y es por ello por
lo que el viaje tenía un doble objetivo para mí, aprovechar la compañía de este
gran conjunto de sabias botánicas y botánicos para aprender sobre la materia, y conocer un poco más de
cerca las mariposas que vuelan de día y de noche por aquel lugar, y por qué no,
a Graellsia isabelae!
Días antes de la partida, contacté con varios expertos conocedores
de la fauna lepidopterológica del lugar, como el profesor Yela o Juan Ignacio de
Arce (Nacho), para explorar la posibilidad de realizar algún muestreo conjunto
por aquellos lares, pero las fechas entre semana hicieron imposible el
encuentro en campo… una verdadera pena, y es que sinceramente, veía como se alejaba
cada vez más de mi ansiado encuentro con Isabela(e).
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| Metamorphoses des insectes, de Maurice Girard, 3ª edición revisada y aumentada por el autor de 1870. |
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| Grabado de la Graellsia isabelae en Metamorphoses des insectes (3ª ed. rev. et aug., 1870), durante mis labores de documentación previas a la expedición. |
Tras un duro día en el campo por los bellísimos prados húmedos de San Blas y por los alrededores del Molino
de la Cascada (en los que disfruté de la compañía de mi primera Cupido osiris, a la vez que una Actinotia radiosa se me posaba en la
mano y que días más tarde, supe por parte de Juan José Guerrero, que llevaba más
de 40 años sin ser citada por la zona) regresamos a Tragacete, y tras
las labores de herborización y el obligado paso por la ducha y disfrute de la
merecida cena, el plan b empezó a cobrar fuerza. En aquella mesa del restaurante El Gamo, Saleta y Elvira y un servidor, decidimos realizar un paseo nocturno por el pequeño
pueblo conquense al objeto de visitar muchos de los faroles que iluminaban las callejuelas de la localidad en busca de la Graellsia
(un nombre de género que al que escribe, como al resto de los allí presentes,
le gusta mucho más que el de Actias).
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| Libando rico sudor del que os escribe esta Actinotia radiosa, en un prado húmedo en las inmediaciones de Tragacete. |
Los resultados de esta primera expedición nocturna no fueron los
esperados, o si fueron los esperados pero no los ansiados, según como se mire,
y es que uno, en estas cosas, tiene el defecto de ver siempre el vaso medio
vacío en vez de medio lleno (Alejandro bien lo sabe).
Ni rastro de ella, bueno, sin rastro fiable de ella, y es que a los pocos faroles de comenzar nuestro recorrido, nos pareció ver sobrevolar sobre uno de ellos, lo que podría ser una Graellsia o lo que nuestros ojos quisieron interpretar como ella... un murciélago no era, eso seguro!
Ni rastro de ella, bueno, sin rastro fiable de ella, y es que a los pocos faroles de comenzar nuestro recorrido, nos pareció ver sobrevolar sobre uno de ellos, lo que podría ser una Graellsia o lo que nuestros ojos quisieron interpretar como ella... un murciélago no era, eso seguro!
Segundo día de muestreos botánicos, Peña Montes y Los
Vasallos, donde las Erebia triaria reinaron claramente entre las mariposas avistadas
durante el día. De vuelta a Tragacete, herborización, ducha y cena, igual que el
día precedente. En nuestras conversaciones de mesa decidimos volver a
intentarlo, y así lo hicimos, en este caso en compañía de Estrella, una nueva
amistad que sabe mucho de botánica y con la que pasamos momentos inolvidables escuchando
el sin fin de anécdotas con las que disfrutamos durante aquel paseo nocturno, alguien que tenía tantas ganas como el que más de ver, delante de sus ojos, a su
tatuaje en vida.
El recorrido, el mismo que el día anterior, y es que la
montaña, poblada de portentosos pinos, observaba frente a sí, y oculta en la más
pura obscuridad, la tenue luz amarillenta de los faroles
tragaceteños, ¿lo harían también las mariposas isabelinas?
Y no fue ni al primero ni al segundo, ni al tercero de “nuestros”
queridos faroles, pero a poco de comenzar el recorrido… Aquíiii!!!, la Graellsia!!!!, aquí está, en el farol!!!,
el corazón casi me da un vuelco, es difícil de explicar o tratar de transmitir
la emoción del momento, todos nos acercamos corriendo a la base del farol, no hay
palabras para explicarlo, es emoción en estado puro, sonrisas, saltos y
dificultades para mantener la serenidad, mil fotos al farol para intentar sacar
algo aceptable, misión cumplida!, un deseo hecho realidad!, el vaso que
párrafos atrás veía medio vacío, desbordaba a esas alturas todo su contenido, como si por arte de magia alguien hubiese introducido dentro del un auténtico manantial!!!
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| Esta es la primera impresión que retiene mi cebrebro de éste mi primer encuentro con la mariposa isabelina |
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| ... y ésta, la foto mas digna que le pude sacar a mi primera Graellsia isabelae, a la luz del farol |
Costó despegarse de la farola, el ritmo lo marcaba el
corazón, y para cuando éste volvió a una cadencia normal de latidos, decidimos
retomar nuestro paseo… pero es que, para nuestra sorpresa y regocijo, en la
siguiente farola, otro ejemplar de
Graellsia isabelae daba vueltas de modo nervioso alrededor de la luz, hasta
que, a los pocos minutos, decidió hacer un picado, descender y posarse en una
rama del Crataegus que vive enfrente
de este punto de luz, pero no lo hizo en la copa, no, ni en el medio de la hojarasca… se posó a la
altura de nuestros propio ojos, un regalo para nuestras retinas… y para
nuestros objetivos, que pudieron al fin retratarla como se merece. Como en el caso de la anterior, se trataba de otra hembra.
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| Otra hembra de Graellsia isabelae realizaba vuelos en círculo sobre la luz de la siguiente farola en Targacete! |
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| ... pero como por arte de magia, descendió y una hermosa hembra de Graellsia isabelae se posó en una rama del Crataegus, casi a la altura de nuestros ojos. |
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| Este fue el reverso que me mostro "mi" Actias isabelae |
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| ... y esta es la cara que se le queda a uno cuando la ve por primera vez de cerca.. |
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| Sin palabras, como un niño con zapatos nuevos! |
Si costó despegarse de la anterior, allí posada, a más de dos metros de altura, en la esquina del farol, imaginaros lo que nos costó despedirnos de ésta… más de veinte minutos según los tiempos que marca mi vieja Nikon entre esta secuencia de fotos y la siguiente, donde tuvimos la ocasión de disfrutar de la compañía de un par más de ejemplares hembra de ésta, la mariposa isabelina, la más bella entre las bellas, una reina que aderezó el escote de otra reina y de la que tomó su nombre…
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| Con ella nos despedimos de Graellsia isabellae o Actias isabellae hasta la próxima ocasión en que nos volvamos a encontrar... pero sin duda, será distinto... |
Ya por la mañana siguiente, y a medida que iba pasando el
día, eran cada vez más los y las que se apuntaban a la ronda nocturna por los
faroles de Tragacete para disfrutar con la presencia de algún ejemplar de Actias isabelae, pero, quizás las
lluvias de la mañana o más probablemente el notable descenso térmico que se
produjo aquella noche con respecto a las jornadas precedentes hicieron que la
bella Graellsia isabelae no se
presentara a su cita con nosotros en este tercer intento, quizás en otra
ocasión.
