jueves, 24 de abril de 2014

Los tres licénidos verdes: Callophrys rubi, Callophrys avis y Tomares ballus: claves para diferenciarlas




Nuestras tres protagonistas verdes, lo son en realidad por la cara de sus alas que podemos observar normalmente cuando se encuentran posadas, la del reverso. Sin embargo, y del mismo modo que nuestra luna, estos tres licénidos poseen también tienen una cara oculta (aunque no tanto), la del anverso de sus alas, así, a no ser en vuelo o en el momento de la precópula, difícilmente podremos apreciar que el color de las mismas no es verde sino marrón.

Tomares ballus, Callophrys rubi y avis
Claves visuales para diferenciar Callophrys rubi de Callophrys avis y Tomares ballus

Cardenillo, Cejialba y Cejirrubia son los nombres comunes que reciben en el idioma de Cervantes la Tomares ballus, la Callophrys rubi y la Callophrys avis respectivamente.


  • Tomares ballus

La más diferente de las tres es la pequeña Tomares ballus, una fantástica mariposa univoltina que se deja ver desde fechas muy tempranas cada inicio de temporada, siempre antes en el sur (desde enero incluso) que en las latitudes más al norte de la Península Ibérica, donde hay que esperar normalmente hasta finales del mes de febrero o principios del mes de marzo. Como imagos con alas podremos disfrutar de ella hasta bien entrado el mes de mayo incluso, dependiendo del lugar.

Tomares ballus posada
Tomares ballus

El Cardenillo no vuela en la Península Ibérica por la franja norte. Así, quedan excluidas de su área de vuelo  las tierras bañadas por el cantábrico, desde el límite Atlántico occidental de Galicia hasta la parte más oriental de los Montes Pirineos.

El dimorfismo sexual es acusado en esta especie, ya que por el anverso alar, mientras que los machos son prácticamente marrones en toda su extensión, las hembras presentan en las delanteras las zonas basal y discal anaranjadas (llegando incluso a la zona postdiscal) rodeadas del marrón típico del macho, mientras que en el par trasero el anaranjado lo presentan en la zona postdiscal y submarginal.

Cardenillo
Cardenillo, nombre común de Tomares ballus

Cuando todavía no se han ganado las alas y crecen como oruga, su alimentación se basa fundamentalmente en diferentes especies de Mendicago, Lotus corniculatus, Trifolium cherleri y otras leguminosas, presentando en ocasiones comportamientos de canibalismo.

Como otros muchos licénidos durante su fase larvaria viven en asociación con hormigas, en este caso concreto Plagiolepis pygmaea.

A la hora de identificarla sin miedo a confundirla con alguna de las dos Callophrys, nos fijaremos en lo bien “abrigada” que se encuentra ésta en el abdomen y zona basal de las alas, el cual se presenta bien cubierto de pelillos de color verde fácilmente distinguibles.

Mucho más fácil todavía, y en contraposición a las Cejialba y Cejirrubia, es ver en el reverso del par de alas delantero un vistoso diseño de puntos negros sobre fondo anaranjado. En el reverso de las alas traseras, de color verde hasta la zona submarginal, se aprecian también una serie de puntos marronáceos en arco que hacen de frontera entre la zona postdiscal y submarginal.


Tomares ballus al sol
La pequeña Tomares ballus


  • Callophrys rubi

La segunda a la que nos vamos a referir, Callophrys rubi recibe el nombre común de Cejialba. Al igual que la Tomares, se trata de una mariposa univoltina que aunque también temprano, aparece un poco  más tarde que la anterior, en el mes de marzo, pudiéndose ver individuos incluso hasta bien entrado en mes de julio.

Callophrys rubi
Callophrys rubi

La Cejialba  vuela a lo largo y ancho de toda la Península Ibérica y Archipiélago Balear (cierto es que existe una cita en Tenerife de principios de los años 60 la cual desconocemos si está confirmada o no).

El dimorfismo sexual es muy poco acusado en esta especie, limitándose a la presencia de la pequeña androconia que presentan los machos y no las hembras justo al final de la celda en el anverso de las alas anteriores, de color marronáceo en ambos sexos.

Callophrys rubi posada
Callophrys rubi, verde esmeralda

Como oruga (de aspecto y colorido muy variable) se alimenta de diferentes especies de Cystius y Genista, Ulex, Dorynium, Rubus, Arbutus, Rhamnus y otras. 

La posible confusión a la hora de identificarla puede llegar a producirse con su “prima” Callophrys avis (la Cejirrubia). Para no caer en este error será necesario que nos fijemos en un aspecto clave y que el lector atento quizás ya haya deducido de su nombre común: la coloración de sus “cejas”. Callophrys rubi presenta las cejas claramente blancas, mientras que la avis las presenta de color “óxido”.

Como muchas otras mariposas, a las Callophrys “no les gusta” posarse con las alas abiertas, así, cuando nos permiten disfrutar de su observación en reposo, siempre lo hacen del  con las alas replegadas mostrándonos su maravilloso verde esmeralda en el reverso alar. En él, la línea blanca de puntos que adorna el par trasero a la altura de la zona media discal, raramente se prolonga por el par delantero, y si lo hace, es claramente vestigial (en el caso de la avis, la línea blanca aparece claramente marcada tanto en el reverso del par anterior como en el del posterior).

Cejialba
La Cejialba


  • Callophrys avis

Finalmente, y para rematar este pequeño apunte, nos queda referirnos un poco más en detalle a la Callophrys avis recibe el nombre común de Cejirrubia (ahora ya sabéis por qué). Otra mariposa univoltina que aparece en el mes de marzo y que se suele dejar ver hasta principios del mes de junio (aunque en determinadas localidades este período de vuelo es mucho más reducido, apareciendo más tarde y desapareciendo antes).

Callophrys avis
Callophrys avis, Cejirrubia

La Cejirrubia presenta un área de vuelo peninsular bastante más restrictiva que la anterior: Portugal, Extremadura y zonas occidental y parte de la centro-oriental de Andalucía, Costa catalana y puntos salpicados de la cuenca del Ebro, lo mismo que en la Comunidad Valenciana.

El dimorfismo sexual es similar al de la Cejialba.

Como oruga, y dentro del ámbito peninsular, se alimenta fundamentalmente de Arbutus unedo, aunque también de Coryaria myrtifolia y Salvia verbenaca.

A diferencia de la Callophrys rubi que las tiene blancas, las cejas de la Callophrys avis son de color óxido, y la línea blanca del reverso alar que se inicia en el par trasero continua de forma marcada en el par delantero.

Mucho más recelosa que la rubi, a la avis le encanta reposar y solearse en las hojas de su nutricia y descender mucho al suelo.