La Zygaena trifolii (Esper,
1783) es una espectacular mariposa nocturna perteneciente a la familia
Zygaenidae. Llamativas mariposas metalizadas que se caracterizan por una marcada
coloración aposemántica, señal de advertencia ante hipotéticos depredadores de
las sustancias de tipo venenoso (cianuro de hidrógeno) que sintetizan dentro de
sus pequeños cuerpos. En vuelo son mariposas poco veloces a las que no les
suele gustar tomar mucha altura.
Zygaena trifolii
Otra característica destacable de
las mariposas de este género es el relativo a sus genitalias, tan
individualizadas según la especie que funcionan durante el acoplamiento tal y
como lo hacen las llaves y cerraduras. Así por ejemplo, cuando un macho de Zygaena
filipendulae “se confunde” y por error se llega a acoplar con una hembra de
distinta especie, con toda seguridad no podrá llegar a sacar su miembro del
órgano femenino … lo que desembocará finalmente en su muerte.
La misma, de perfil ...
Son esas vestimentas
aposemánticas (mimetismo mülleriano) que mencionábamos inicialmente las que permiten a nuestra Zygaena
trifolii (y al resto de las de su mismo género) volar a plena luz del día sin
correr apenas riesgos. Así, cuando están posadas, ya sea descansando o dedicadas
a las artes del buen libar, no resulta extraño que permitan al fotógrafo u observador
de la naturaleza acercarse bastante a ellas para observarlas con detenimiento.
Zygaena trifolii entre la hierba
Sus antenas en forma de maza son
gruesas y negras. Las estrechas alas anteriores, de apenas centímetro y medio
de longitud son de de color negro metalizado con reflejos verdosos o azulados
cuando la incidencia de la luz es muy acusada. Sobre cada una de ellas destacan
cinco grandes manchas de color rojo fuerte, aunque en algunos casos, se
presentan individuos que pueden llegar a presentar alguna de estas manchas en
contacto o fusionadas (llegando al extremo con la forma monoides, donde todos los puntos rojos se unen para formar una sola
mancha roja hacia el centro del ala).
Las alas posteriores, normalmente
ocultas en posición de reposo, son del mismo color rojo que las manchas de las
anteriores y presentan además el borde ribeteado en negro. Esta coloración rojiza
del ulterior par alar forma parte de un segundo mecanismo defensivo, el llamado
“efecto flash”, donde la mariposa, al sentirse acosada por un potencial
depredador, descubre dicha parte de su anatomía de repente aturdiendo visualmente
al depredador durante unos instantes, los suficientes para emprender la huida o
dejarse caer en medio de la maleza …
Las alas traseras de la Zygaena trifolii, otro mecanismo de defensa
De las primeras de su familia en
emerger al inicio de cada temporada, no es extraño encontrarla en zonas
encharcadas, prados con mucha humedad o zonas de tipo pantanoso a partir del
mes de mayo.
Zygaena trifolii descansando
A primera vista puede resultar
confundible con su hermana de género, la Zygaena
filipendulae (Linnaeus, 1758), si bien ésta segunda presenta 6 manchas
rojas en cada una de las alas anteriores frente a las cinco manchas de la que
nos ocupa.
Su alimentación durante la fase
larvaria se basa principalmente en Lotus corniculatus comunmente conocidos como
“cuernecillos” o Lotus uliginosus.
Como imago, es usual verla libar
en flores compuestas, sobre todo aquellas que presentan tonos malvas o
violaceos.
Zygaena trifolii en vuelo
Se dan casos en los que ciertos
individuos hibernan durante dos o incluso tres años despertando cada primavera para
alimentarse antes de volver a hibernar o pupar definitivamente.
Hola,
ResponderEliminarrecientemente he encontrado una mariposa, similar a estas en cuanto a la forma y tipo de antenas, con las alas manchadas de forma similar, pero, el fondo de las mismas es blanquecino-amarillento y las manchas negras. Te puedo mandar alguna foto. ¿Podrías ayudarme a identificarla?