Los licénidos: mariposas y la mitología griega y romana (III)

En esta ocasión le toca el turno la familia con mayor número de representantes en nuestra geografía, la familia Lycaenidae. Analizaremos las raíces etimológicas de los nombres de las mariposas que la integran, pero como en los casos que ya hemos visto hasta ahora, nos centraremos solamente en los nombres derivados de hechos, lugares y/o personajes relacionados con la mitología grecorromana.

Familia  Lycaenidae: etimología mitológica grecolatina

• Satyrium w-album, spini, acaciae, esculi, ilicis y pruni

Los satyrus o sátiros, eran dioses menores integrantes del cortejo de Dionisos cuya apariencia física era la de mitad mono (mitad hombre con el tiempo) y mitad macho cabrío. Representaban los espíritus primigenios de bosques y montañas y gustaban de la música y de la danza. Se caracterizaban también por presentar una apetencia sexual desmesurada lo que ha extendido el término para referirse a dicho comportamiento.

Satyrium spini

Esta familia de mariposas se caracteriza por la presencia de dos pequeñas colas cerca del ángulo anal de las alas posteriores ... cual la cornamenta del macho cabrío.

Detalle de Baco y Ariadna, de Tizziano, donde aparece representado un joven sátiro

• Lycaena phlaeas, helle, tityrus, virgaureae, alciphron e hippothoe

Lycaón, Rey de Arcadia, hijo de Pelasgo y Melibea. Se le recuerda por la ofrenda que hizo a Zeus de su propio hijo desmembrado, éste, consternado ante tan horrenda visión, lo castigó convirtiéndolo en lobo. Así y por extensión, en griego lycos significa lobo y lycaina loba.

Gravado de H. Goltzius (1589): Zeus conviertiendo en lobo a Lycaon

Lycaena phlaeas

Lycaena helle

Helle, hija del rey beocio Atamante y hermana de Frixo. Ambos hermanos marcan el inicio de la historia de la expedición de los argonautas, cuya finalidad siempre fue la conquista del Vellocino de oro. Helle y Frixo no eran queridos por su madrastra Ino, hartos de ella y temiendo por su vida, decidieron un día emprender la huida a lomos de un esbelto carnero regalado por Hermes, un carnero con un vellocino de oro y dotado de razón y la capacidad del habla que podía moverse por los aires del mismo modo que por el suelo, sin embargo, un desgraciado accidente durante el viaje hizo que Helle cayese al mar y falleciese en el lugar que desde ese momento pasaría a ser conocido como Helesponto.

Lycaena hippothoe

Hippothoe era una de las cincuenta nereidas (hijas de Nereo y Doride), hermana pues de Evagore, de la que ya hemos apuntado algo cuando tratamos los piéridos y la mitología.

• Leptotes pirithous

Pirítoo fue un conocido rey de los Lapitas de Tesalia. Durante los festejos de su boda con Hipodamia, los hermanastros de éste, los centauros (mitad hombre midad caballo), intentaron raptar y violar a la esposa y al resto de invitadas. Los lápitas, con la ayuda del resto de varones invitados a la ceremonia nupcial consiguieron por fin reducir a los agresores después de una espectacular batalla. Este acontecimiento pasó a representar el triunfo del civismo contra la barbarie, siendo representado en innumerables obras de arte, entre las que sin lugar a dudas destaca la hermosa y extensa colección de metopas del taller de Fidias que sirvieron de adorno al Partenón.

Leptotes pirithous

• Cupido minimus, carswelli, osiris, lorquini, argiades y alcetas

Cupido fue el nombre que adoptaron los romanos para referirse al dios del amor, Eros en la mitología griega. Era el más joven de todos los dioses, muchacho alado, gracioso y travieso que traía de cabeza a dioses y humanos. Armado con su arco y flechas desataba en los corazones de sus objetivos la pasión amorosa. Las representaciones de Eros junto a su esposa Psique (alada también, mas ella con alas de mariposa) abundan en innumerables representaciones a lo largo y ancho de toda la historia del arte europeo.

Cupido argiades

Argía, hija de Adastro y Anfítea, se casó con un hijo de Edipo, Polinices. También se menciona a otra Argía en la mitología griega, la madre de Argos, constructor de la nave empleada por Jasón y los Argonautas en su expedición en la búsqueda del Vellocino de oro.

Everes argiades

Cupido alcetas

Alcestis era la mujer Admeto, rey de Feras, quien cuando se acercaba la hora de su muerte, obtuvo el privilegio de no morir si alguien accedía a sacrificarse por él. Sin dudarlo, Alcestis se ofreció voluntaria, y cuando a punto estaban de sepultarla, apareció Heracles y derrotó a Tánato (la muerte) en un intenso combate, devolviendo a la bella Alcestis a los brazos de su esposo.

Alcestis y Heracles, detalle de una pintura mural en catacumba

• Celastrina argiolus

Argi diminutivo de Argo, la nave de los argonautas, construida a su vez por Argos (hijo de Aréstor). Argos fue también uno de los hijos de Jasón. Además, se menciona también a un Argos, náufrago rescatado por Jasón y los Argonautas que finalmente se unió al grupo en la búsqueda del ya mencionado Vellocino de Oro.

Celastrina argiolus

• Pseudophilotes baton, panoptes y abencerragus

Philotes (o Filotes) y su hermano Eris eran hijas de Nix (la Noche). Era una deidad símbolo del cariño y la amistad.

Un ejemplar algo volado ya de Pseudophilotes baton

Pseudophilotes panoptes

Argos panoptes era un gigante con infinidad de ojos, un vigilante perpetuo y guardián de Hera al que nada se le escapaba, ya que mientras unos ojos descansaban cerrados, el resto permanecían abiertos y en alerta. Por encargo de Zeus, Hermes mató a Argos panoptes consiguiendo que todos sus ojos cayesen dormidos poco a poco a medida que iba escuchando los adormecedores sones de una flauta. Como premio a su dedicación Hera lo premió conservando sus ojos en las vistosas colas de los pavos reales tal y como cuenta Ovidio en Las Metamorfosis.

Hermes, Argos panoptes e Io (Rubens)

• Scolitandines orion

Orion, hijo de Poseidón y de la Tierra. Gigante de origen beocio famoso por su belleza. A Orión le encantaba salir de caza acompañado siempre de su fiel perro Sirio. Tras su muerte, atribuida a Artemis y de la cual existen varias versiones, entre las que figura una relacionada con una fatal picadura de escorpión, es trasladado al cielo, así, la luz que desprende su armadura de oro brilla en los cielos durante la estación invernal, haciéndose mucho menos visible justo cuando comienza a surgir la constelación de Escorpión …

• Glaucopsyche alexis & melanops

Glauco + Psyche, analizaremos las dos partes que conforman el nombre.

Glauco era un humilde pescador nacido en Antedón que un día tras finalizar la jornada de pesca y tras dejar las capturas sobre la hierba observó como los peces empezaron a brincar y coletear para conseguir regresar de nuevo al mar. Sorprendido ante tal comportamiento, decidió probar esas mismas plantas ... pero al momento quedó convertido en tritón. Decidió entonces emular a los peces y se lanzó al agua, donde, pasado un tiempo fue admitido por las divinidades marinas. Glauco evoca el color azul oscuro que adoptan los mares en los primeros momentos en los que empiezan a azotar los vientos … el azul oscuro que viste tanto a la alexis como a la melanops.

Glaucopsyche melanops

Psyche era una joven envidiada por Afrotida por su belleza, hasta tal punto que le encargó a su hijo Eros que la alcanzase con un flechazo mortal. Sin embargo, éste, al verla, quedó irremediablemente enamorado de la bella joven y erró intencionadamente el tiro ... cuando la joven Psyche quedó dormida, se la llevó a su palacio, donde todas los días, al caer la noche la visitaba con la condición de que ésta no le viese el rostro en prueba de confianza. Incitada por sus hermanas, quienes le aseguraban que seguro que se trataba de un ser monstruoso, una noche acercó una lámpara al rostro de su amado con el fin de verle el rostro, pero el infortunio de cernió sobre ella, y una gota de aceite hirviendo cayó derramada sobre el rostro de Eros, quien muy decepcionado con la muchacha la abandonó. Tras una serie de avatares (en los que a punto está de fallecer si no es por la pronta aparición de Eros) para tratar de recuperar el amor de su amado, Psyche consigue el perdón de Eros y se casa finalmente con él, Afrodita, también reconciliada acude a la ceremonia donde Zeus la hace inmortal.

La escena de Eros y Psyche, abunda en toda la historia del arte a través de diferentes figuras escultóricas o grandes pinturas. Psyche acostumbra a ser representada con alas de mariposa … en alusión a Homero, quien dice que cuando alguien muere, su psique sale volando de la boca del fallecido como una mariposa … Incluso el propio término psyche, tiene significado de mariposa en griego.

Eros y Psyche (J. Zucchi)

• Iolana iolas

Iola, hija de Euritus, rey de Ecalia, quien la ofreció al mejor arquero, siendo finalmente raptada por Heracles provocando los celos de esposa.

• Phengaris arion

Arión era un caballo alado que tenía el don de la palabra y pies humanos en su parte derecha. Su nacimiento se produjo fruto de la unión entre Poseidón (transformado en caballo) y Démeter, que había tomado la forma de yegua para tratar de esquivar los acechos amorosos del dios … claro está que no lo consiguio...

Phengaris arion

• Phengaris alcon

Alcón, por su parte, era un gran arquero cretense compañero de Hércules. Su destreza era tal que en una ocasión consiguió matar con una de sus flechas una serpiente que tenía preso y ahogaba a su hijo sin causar en éste el menor daño.

Una hembra de Phengaris alcon

• Phengaris nausithous

Nausithoös o Nausitoo según cuenta Hesíodo, nació fruto de la unión entre Ulises y Calipso, del mismo modo que Nausinous. Sin embargo, según Homero, era hijo de Poseidón y una mujer de nombre Phaeacian Periboia.

Phengaris nausithous sobre su sanguisorba preferida...

• Plebejus argus

Argos, en otra acepción distinta a las que ya hemos comentando anteriormente, era un dios de la ciudad que llevaba su nombre. Hijo de Zeus y Níobe, existen versiones que lo reconocen como el padre de Argos panoptes fruto de su relación con Ismene, una de las hijas de Edipo.

Plebejus argus

• Plebejus idas

Idas, hijo de Afareo y Arene. Acompañó a su hermano Linceo en la expedición de los Argonautas. Idas fué también uno de los participantes en la cacería del Jabalí de Calidón, organizada en dicha ciudad para tratar de dar caza al jabalí que había soltado por el lugar Artemisa como castigo por el descuido del rey Eneo al olvidarse de incluirla en las ofrendas y sacrificios que todos los años celebraban en aquel lugar en honor a los dioses.

• Agriades glandon & pyrenaicus

Agrio, hijo de Circe y Odiseo según cuenta Hesíodo en su Teogonía. Existen más acepciones de otros autores, como por ejemplo una que dice que era hermano del rey Eneo de Calidón, o las de Apolodoro, que cuentan que era uno de los centauros vencidos por Heracles en un caso, y en otro que era un gigante hijo de Gea (la Tierra).

• Aricia nicias, morronensis, montensis, cramera y agestis

Aricia fue una princesa de origen ateniense que tuvo un romance con Hipólito, cazador y guerrero e hijo de Teseo y Antíope. Cuenta Eurípides que cuando éste murió aplastado por sus propios caballos, Artemisa transportó su cuerpo a su santuario de Aricia y le suplicó a Asclepio que lo volviera a la vida.

Aricia cramera

• Polyommatus semiargus                                                            

El Argo fue la nave empleada por Jasón y los Argonautas, tal y como ya se ha apuntado con anterioridad.

• Polyommatus golgus                                                   

Golgo, hijo de Afrodita y Adonis. Fundó en Chipre la ciudad de Golgi dedicada a su madre.

                                                    

• Polyommatus thersites                                                     

Tersites, hijo de Agrio, participó en la Guerra de Troya. Homero lo describe en la Ilíada (donde no se menciona a su padre) como el más feo entre los feos, carente de belleza física y de carácter poco amigable, cobarde, insolente ridículo e impertinente …

Polyommatus thersites

• Polyommatus icarus                                                                                  

Ícaro era el hijo de Dédalo, aquel hábil e ingenioso personaje que construyó el Laberinto donde Minos encerró al Minotauro. Fue Dédalo también quien convenció a Ariadna para que ésta entregase a Teseo el hilo que le permitió orientarse por el laberinto. Como castigo, al considerarse traicionado, Minos ordenó encerrar a Dédalo y a su hijo Ícaro en el palacio ... pero gracias de nuevo a la pericia y habilidad de Dédalo ambos pudieron escapar del mismo. El padre ingenió unas alas hechas a base de plumas de diferentes tamaños las cuales unió empleando cera, advirtiendo a su hijo que durante la fuga no volase ni demasiado bajo (ya que las alas se mojarían y no podría volar), ni tampoco demasiado alto, ya que el calor del sol derretiría la cera y con ello las alas … sin embargo, y pese a los sabios consejos de su padre, Ícaro se despistó acercándose demasiado al sol ... sus alas se derritieron y cayó al mar, encontrando la muerte en el mismo lugar que más tarde recibiría el nombre de Icaria.

Polyommatus icarus

Icaro y Dedalo construyendo las alas, en bajo relieve de la Villa Albani (Roma)

• Polyommatus eros                                                               

Eros (Cupido para los romanos), en la Teogonía de Hesíodo aparece como hijo de Erebo y de La Noche. Su misión era la de aportar armonía al caos, coordinando todos los elementos que formaban el universo. Esta visión inicial de Eros se fue transformando con el tiempo donde cada vez más se identificaba como el dios de la atracción sexual, el amor y la fertilidad.

Eros (Praxíteles)

• Polyommatus daphnis                                                                          

Daphnis, hijo de Hermes y de una ninfa, quién lo abandono al poco tiempo. Daphnis tuvo la suerte de ser recogido por unos pastores que lo acogieron en su familia y con los cuales se crió y aprendió el oficio. Pasado el tiempo, el joven pastor fue amado por una ninfa que le exigió fidelidad eterna, y en caso de no cumplir le amenazó con la ceguera. Fue por culpa de una princesa llamada Quimera por quien Daphnis rompió su trato y al momento la vista. Después de esto, nuestro desgraciado pastor se dedicó a las artes de la música y la poesía hasta el momento de su muerte.

• Lysandra coridon                                                   

Coridón era un gigante hijo de Tártaro y de Gea.

Lysandra coridon, la más numerosa del bebedero