Melitaea deione, Melitaea nevadensis y Melitaea parthenoides: claves para su identificación visual

Se pueden…, o mejor dicho, ¿puedo yo identificar con completa seguridad a estas tres mariposas de visu, en el campo o a partir de una foto?, la respuesta, pese a quien pese, es que NO, al menos para mí… (quién pudiera!!!).

Para el que os escribe, es imposible identificar con completa seguridad y de visu estas tres especies de mariposas, imagino que también para muchos de los mortales…, sin embargo, la experiencia y los numerosos avistamientos que llevo realizados con estas tres especies, ya sea de modo directo, en colecciones o en fotografías de terceros, junto a los comentarios que he intercambiado a este respecto con varios colegas expertos en estas lides, me han animado a emprender, y por ende redactar, una difícil (y seguramente osada) tarea que tenía ya pendiente desde hace algún tiempo… las claves visuales para diferenciar las especies del género Melitaea más complicadas a mi parecer en la península ibérica: Melitaea deione, Melitaea nevadensis y Melitaea parthenoides (dejo hoy de lado los nombres comunes porque dependerá de la bibliografía consultada por cada quien…).

Se trata de una receta nada fácil de cocinar. Contaremos con un conjunto de ingredientes o claves que casi alcanza la veintena y tres balanzas imaginarias, cada cual con un imago posado en ella, en una la deione, en otra la nevadensis y en la tercera la parthenoides.

El juego consiste en ir asignado ingredientes a cada una de las tres mariposas, y la que más criterios visuales cumpla será nuestra candidata a id: nevadensis, deione o parthenoides, y repito lo de candidata y lo pongo en negrita, candidata. Si queremos tener la certeza absoluta deberemos capturar al ejemplar (y para ello contar con el permiso de la administración pertinente) y practicarle el análisis genital oportuno, este sí que no falla (ciencia pura).

Los ingredientes:

1. Mancha discal en anverso de par delantero.
2. Zona basal de s1b en anverso del par delantero.
3. Línea negra submarginal en anverso del par delantero.
4. Lúnulas marginales en el anverso del par delantero.
5. Zona marginal en anverso de las cuatro alas.
6. Mancha discal en s1b en reverso del par delantero.
7. Lúnulas marginales en el reverso del par delantero.
8. Mancha negra submarginal en el reverso del par delantero en S2.
9. Línea negra postdiscal en reverso del par delantero.
10. Línea negra discal en anverso del par delantero.
11. Palpos.
12. Apariencia de la banda discal en el anverso del par trasero.
13. Zona basal en el anverso del par trasero.
14. Línea negra que atraviesa las manchas blancas discales en reverso del par trasero.
15. Franja blanca discal en el reverso del par trasero.
16. La más pequeña.
17. Habita en prados…
18. Coloración o aspecto.

Estas son las claves visuales del trío de Melitaea:
deione, parthenoides y nevadensis

Las recetas

Melitaea parthenoides

1. Mancha discal oblicua en anverso de par delantero en s1b.
2. Zona basal de s1b en anverso del par delantero sin forma de 0-8.
3. Línea negra submarginal estrecha más o menos homogénea en anverso del par delantero.
4. Lúnulas marginales achatadas y homogéneas en el anverso del par delantero.
5. Zona marginal cenicienta en anverso de las 4 alas.
6. Mancha discal oblicua en s1b en reverso del par delantero.
7. Lúnulas marginales homogéneas en el reverso del par delantero.
8. Mancha negra submarginal poco marcada en el reverso del par delantero en s2.
9. Línea negra postdiscal en reverso del par delantero completa.
10. Línea negra discal estrecha en el anverso del par delantero, s2 y s3 sobre todo.
11. Palpos naranjas.
12. Banda discal en el anverso del par trasero con manchas alargadas.
13. Manchas anaranjadas en la zona basal en el anverso del par trasero.
14. Línea negra que atraviesa las manchas blancas discales en reverso del par trasero con trazo abierto y discontinuo. 
15. La franja blanca discal en el reverso del par trasero es bastante amarillenta en la zona más cercana a la zona basal.
16. La más pequeña.
17. Prados húmedos.
18. De aspecto claro.

Claves visuales: Melitaea parthenoides

Melitaea deione

1. Mancha discal en anverso de par delantero con forma de pesas en s1b.
2. Mancha con forma de 0-8 en la zona basal de s1b en anverso del par delantero.
3. Línea negra submarginal ensanchada en v2 y v3 en anverso del par delantero.
4. Lúnulas marginales en el anverso del par delantero más heterogéneas y grandes que en parthenoides. 
5. Zona marginal en anverso de las 4 alas de color negro fuerte.
6. Mancha discal en s1b en reverso del par delantero no oblicua.
7. Lúnulas marginales en s4 y s5 desproporcionadas por pequeñas en el reverso del par delantero.
8. Mancha negra submarginal en el reverso del par delantero en S2 poco marcada, estrecha.
9. Línea negra postdiscal en reverso del par delantero solo con manchas s4 a s6 marcadas.
10. Línea negra discal gruesa en anverso del par delantero.
11. Palpos naranjas.
12. Apariencia de la banda discal en el anverso del par trasero muy compartimentada o ajedrezada.
13. Zona basal en el anverso del par trasero clara, mancha anaranjada rodeada de otras anaranjadas.
14. Línea negra que atraviesa las manchas blancas discales en reverso del par trasero con un trazo más o menos continuo.
15. Franja blanca discal en el reverso del par trasero de tono blanquecino bastante homogéneo.
16. Similar en tamaño a celadussa, mas grande que parhenoides.
17. Prados secos.
18. Aspecto ajedrezado, con tonalidad intermedia entre parthenoides y celadussa.

Claves visuales: Melitaea deione

Melitaea nevadensis

(Conocida anteriormente en la península ibérica como athalia o celadussa)

1. Mancha discal grande y llamativa en anverso de par delantero en s1b.
2. Zona basal de s1b en anverso del par delantero con mancha de forma 0-8 menos patente y habitual que en deione.
3. Línea negra submarginal en anverso del par delantero muy ensanchada en v2 y v3.
4. Lúnulas marginales en el anverso del par delantero donde destaca sobre manera la de s3 por su gran tamaño.
5. Zona marginal en anverso de las 4 alas negro fuerte.
6. Mancha discal en s1b en reverso del par delantero no oblicua generalmente.
7. Lúnulas marginales en el reverso del par delantero deproporcionadas, destacando s4 y s5 por su pequeño tamaño.
8. Mancha negra submarginal en el reverso del par delantero en S2 muy marcada y ensanchada.
9. Línea negra postdiscal en reverso del par delantero con una sola mancha muy destacada en s6.
10. Línea negra discal gruesa en anverso del par delantero.
11. Palpos negros.
12. Apariencia de la banda discal en el anverso del par trasero con manchas alargadas, menos aparente que en parthenoides.
13. Zona basal en el anverso del par trasero con mancha anaranjada rodeada de negro.
14. Línea negra que atraviesa las manchas blancas discales en reverso del par trasero de trazo abierto, discontinuo Franja blanca discal en el reverso del par trasero donde la franja más cercana a la zona basal es menos amarillenta que parthenoides.
15. Franja blanca discal en el reverso del par traserocon la parte más cercana a la zona basal menos amarillenta que en parthenoides.
16. Similar en tamaño a deione, mas grande que parhenoides.
17. Prados secos y húmedos.
18. De aspecto oscuro.

Claves visuales: Melitaea nevadensis

Ahí están las recetas, habrá a quien les guste y a quien no, y por supuesto, habrá quién estará más o menos en desacuerdo… y es que el tema se presta a ello.

El fin del post es tratar de ayudar, no sé si lo conseguiré, lo que sí sé es que ahora es vuestro turno “cocinero@s”… a “cocinar” vuestras melitaeas!

... y para quien tenga que repasar un poco la anatomía de las mariposas... os recuerdo la entrada que hice en su día al respecto dentro del vocabulario en este enlace.

Como diferenciar las especies del género Melitaea (II) : Melitaea trivia, Melitaea didyma y Melitea cinxia

El trío de mariposas que abordaremos hoy en nuestras ya habituales claves visuales para identificar las mariposas diurnas que vuelan por el territorio peninsular ibérico, lo conforman las tres mariposas que, a gusto de quien os escribe, se presentan como las más espectaculares dentro del  complicado género Melitaea: Melitaea trivia, Melitaea didyma y Melitaea cinxia.

A los que os interesen los nombres populares, en español la Melitaea didyma es la Doncella tímida, Melitaea trivia es la Doncella modesta y Melitaea cinxia es la Doncella punteada.

Llegados a este punto, es necesario aclarar que los últimos estudios genéticos (que tantos quebraderos de cabeza nos están dando últimamente a los aficionados) parecen indicar que lo que se consideraba hasta el momento como una única especie, Melitaea didyma, se trata en realidad de más de 10 especies diferentes. Por lo que a nosostros nos atiende, en la península, podríamos estar hablando de tres especies, a grosso modo Melitaea didyma en la parte noroccidental de la misma, Melitaea occidentalis en el centro y noreste peninsular y Melitaea mauretanica en el sur... seguramente en breve iremos teniendo más noticias al respecto...

Si recordáis, en su día, cuando iniciamos la serie de claves dedicadas a las Melitaea, comenzamos nuestro análisis dedicándole aquella primera entrada a Melitaea phoebe y Melitaea aetherie. Allí aprendimos a diferenciar ambas especies, y descubrimos que gracias a su gran mancha en el anverso de las alas anteriores a la altura de e3 se convertían en unas de las de más fácil identificación dentro del género.

• Las orugas

Visualmente hablando, y centrándonos en un primer momento en su fase larvaria, podremos comprobar que al igual que ocurre con los imagos, el par didyma-trivia guarda un parecido bastante razonable entre sí, mientras que la buena de Melitaea cinxia se aparta bastante de ellas desde el punto de vista cromático.

Aunque las tres se caracterizan por presentar una anatomía espinosa, mientras que Melitaea cinxia presenta una tonalidad casi completamente negra donde llama la poderosamente atención su roja cabeza, en el caso de las dos restantes, el negro pierde protagonismo en favor del anaranjado, el color que adorna las líneas longitudinales de espinas que recorren su cuerpo, un cuerpo muy blanquecino en el caso de Melitaea didyma y que en el caso de Melitaea trivia, presenta un tono mucho más oscuro, de color negro salpicado por pequeñas manchitas de color blanco.

En muchos casos una imagen vale más que mil palabras, así que no estará demás resumir toda esta verborrea en imágenes que nos ayuden a hacerlo mucho más comprensible.

Orugas de Melitaea dicyma, Melitaea trivia y Melitaea cinxia

Analizadas las orugas demos paso a los imagos.

Al igual que sucede con las orugas, en el caso de los imagos es Melitaea cinxia la que presenta menos problemas a la hora de lograr una identificación correcta.

• Melitaea cinxia

Melitaea cinxia presenta una línea de puntos negros en la banda postdiscal anaranjada de las alas traseras que se hacen visibles tanto por el anverso como por el reverso de las mismas. Ésta es una característica visual que la diferencia del resto de las Melitaea peninsulares, y como sirve para anversos y reversos será nuestra clave identificatoria en exclusiva para esta mariposa.

Melitea cinxia, el reverso alar

Melitaea cinxia, el anverso alar

Para completar un poco la información de esta especie, comentar que vuela desde mayo hasta agosto en una o dos generaciones, y que sus orugas, gregarias en los primeros estadíos de crecimiento, se dedican a devorar varias especies de Plantago, Verónica y Centaurea entre otras plantas.

Por lo que atiende a su área de vuelo, en la península ibérica se la ve por todo el territorio excepto el cuadrante suroeste.

• Melitaea trivia y Melitaea didyma

Aquí ya empiezan los problemas, y es que, además de presentarse bastante similares en apariencia, estas dos mariposas presentan unos patrones alares que pueden ser muy variables, mucho más si cabe en el caso de didyma que en el de trivia.

Por el anverso alar la diferenciación se muestra más complicada. El anaranjado de Melitaea didyma es más fuerte, tirando a rojizo, mientras que en el caso de Melitaea triva los tonos son bastante más suaves (aunque este detalle es muy relativo y como siempre, no faltarán ejemplares claros). Además, las hileras de manchas  negras submarginales que recorren sus alas son mucho más apuntadas en el caso de Melitaea trivia que en el de Melitaea didyma, donde se ven bastante menos estilizadas y más romas.

Comparativa de anverso alar de Melitaea didyma y Melitaea trivia

Por el reverso, la diferenciación parece más sencilla (aunque no siempre, y depende a veces de la edad de los ejemplares).

Aquí hay tres claves que nos pueden ayudar, conjuntamente (que siempre es lo mejor) o por separado.

En primer lugar, lo más fácil será que nos fijemos en la serie de puntos negros  submarginales del reverso de las alas posteriores. En el caso de trivia, son de forma más o menos triangular, mientras que en el caso de didyma presentan una forma mucho más redondeada. Además, las lúnulas blancas que las encierran, rematan en semicírculo perfilado en negro (y dibujando una línea continua) en el caso de Melitaea trivia y en una especie de guiones (discontinuos entre sí)  más o menos curvos del mismo negro en el caso de didyma.

Además de lo anterior, la banda anaranjada postdiscal, suele están en contacto con las propias lúnulas blancas perfiladas en negro que veíamos en trivia, mientras que en la didyma esta banda anaranjada no suele hacer contacto con la serie de guiones o trazos negros con los que rematan las lúnulas blancas submarginales.

Comparativa del reverso alar de Melitaea didyma y Melitaea trivia

Hay otro detalle que resulta del todo determinante para diferenciar estas dos especies. La vena discocelular, un detalle anatómico que solamente presenta Melitaea trivia, pero se trata de un detalle que en ocasiones es difícil de apreciar.

La Vena discocelular de Melitaea trivia

Ambas mariposas presentan dos períodos de vuelo entre los meses de abril y principios de septiembre.

Para alimentarse, Melitaea trivia solo se alimenta a base de Verbascum (diversas especies), mientras que Melitaea didyma admite varias especies de Linaria y Plantago, Verónica, Digitalis, Valeriana, etc.

Melitaea trivia vuela por la mitad norte peninsular alejada de la costa (también lo hace en el sur en Sierra Nevada). Melitaea didyma sin embargo lo hace por la práctica totalidad de la península, exceptuando el norte de Galicia y la parte más occidental de Asturias.

Pon en práctica los conocimientos adquiridos:

¿Fácil no?

¿Sabéis de quién se trata?

y ésta, ¿quién es?

Esta maravilla volaba este verano por Aigüestortes...

Como diferenciar las especies del género Melitaea: Melitaea phoebe y la gran mancha en e3

La mariposa que nos ocupa en esta entrada, pertenece a uno de los géneros que más traen de cabeza al observador inexperto de mariposas diurnas: las Melitaea. Sin embargo, la “Docella mayor” (así se conoce popularmente a Meliatea phoebe en castellano), es una de las más fáciles de identificar dentro de esta complicada familia, ya que presenta una mancha característica en el anverso de las alas anteriores que la diferencia del resto de integrantes de la misma: “la gran mancha submarginal en e3”.

Muchos de vosotros os estaréis preguntando a que me refiero con “la gran mancha submarginal en e3”. Para orientaros un poco, comentar que la anatomía de las mariposas, más allá de cabeza, tórax, abdomen, patas y alas, se fija entre otras muchas más cosas en las venas que recorren las alas y en los espacios que van quedando entre ellas, ya que este es un esquema que se repite en la inmensa mayoría de las mariposas, con muy escasas excepciones, y que resulta de mucha utilidad al describir especies por caracteres visuales que se puedan ubicar en uno u otro espacio, más o menos cerca de la base del ala, etc…

A través del siguiente enlace al vocabulario del blog, podéis acceder a un sencillo esquema visual que resume todo este pequeño entramado de espacios y venas del que os estoy hablando y que es conveniente ir memorizando poco a poco a medida que nos adentramos un poquito más en el conocimiento de este maravilloso mundo lepidópterológico…

Veamos a continuación cual es y donde se ubica esa gran mancha submarginal en el espacio e3 del reverso de las alas delanteras de Melitaea phoebe y que nos servirá para identificar este ninfálido sin miedo a confundirnos con otras especies de la misma familia. Como en ocasiones anteriores, una (o varias) imágenes valen más que mil palabras:

Ubicación de ma gran mancha submarginal en las alas de Melitaea phoebe

Si os fijáis con atención, la mancha alcanza el límite superior de la segunda banda de manchas anaranjadas de la zona submarginal, cosa que en prácticamente ninguna otra de las Melitaea que vuelan por La Península Ibérica y archipiélagos ocurre.

Detalle del ala de Melitaea phoebe

Si acaso, las hembras de Melitaea aetherie podrían llegar a plantear la duda (los machos no, que son mucho más claros y con un diseño mucho menos ajedrezado), sin embargo la aethetie a diferencia de la phoebe, presenta en el anverso de las alas traseras la banda de manchas anaranjadas postdiscales fundida con el fondo anaranjado del ala, acentuándose a medida que nos acercamos al margen interno de la misma, mientras que en el caso de la Doncella mayor (Melitaea phoebe), esta banda está completamente definida y diferenciada del fondo anaranjado del ala.




Comparativa del par alar trasero de Melitaea aetherie y Meliatea phoebe,
en fotos de Rafa Obregón la primera y un servidor la segunda.

A través de la siguiente imagen podéis buscar vosotros mismos la mancha clave de la que estamos hablando para identificar sin miedo a error a Melitaea phoebe.

¿Localizáis la mancha?

Una vez que ya sabemos localizar la mancha, comparémosla con la que ocupa el mismo lugar en las alas de otras especies de Melitaea que vuelan por nuestras latitudes, como Melitaea deione, Melitaea celadussa o la propia Melitaea parthenoides:

 

Comparativa alar de Melitaea phoebe y otras Melitaea

Ahora que sabemos reconocer a Melitaea phoebe por el anverso de sus alas, trataremos de identificar las claves fundamentales para saber reconocerla si lo que nos muestra es el reverso alar.

Por un lado, la franja blanca postdiscal de las alas posteriores se ve atravesada longitudinalmente por una línea de trazos negros discontinua y fuertemente marcada, en oposición al grupo diamina, parthenoides, celadussa y deione en la que aparece mucho menos marcada y prácticamente continua.

Además, y en contraposición a éstas también, en las cuales en la zona submarginal del ala trasera se aprecia un par de finas y continuas líneas negras paralelas que recorren el ala desde el ángulo anal hasta el ápice, en el caso de Melitaea phoebe, la línea superior, que delimita por la base a las lúnulas blancas, es discontinua y cada pequeño trazo es más ancho por su parte central que por los extremos y no suele alcanzar a las venas que lo encierran.

Reverso alar de Melitaea phoebe

Melitaea phoebe en posadero

Si la comparamos de nuevo con Melitaea aetherie, vemos que entre otros aspectos, en ésta última, la línea que cierra por la base las lúnulas blancas, es prácticamente continua, y no se aprecia el mayor grosor central de cada tramo delimitado por cada par de venas, tal y como podemos observar en esta maravillosa imagen cedida por Rafa Obregón (al que le estoy fuertemente agradecido):

Reverso de Melitaea aetherie
(foto de Rafa Obregón)

Veámoslo en detalle:

Comparativa de los reversos de Melitaea phoebe y Melitaea aetherie

Melitaea aetherie vuela solamente por el tercio sur peninsular en una única generación entre los meses de abril y mayo principalmente. Sus orugas se alimentan de varias especies de Centaurea y Cynara cardunculus.

Melitaea phoebe, vuela sin embargo en dos generaciones por toda la Península Ibérica  desde abril hasta bien entrado septiembre. Durante su etapa larvaria crecen alimentándose de diversas especies de Centaurea sobre todo.