Cuatro reversos alares discretos que esconden un anverso espectacular: Nymphalis antiopa, Nymphalis polychloros, Aglais urticae y Aglais io

No cabe duda de que dentro de la gran familia Nymphalidae se encuentran muchas de las más espectaculares mariposas que vuelan por nuestro territorio. Quien todavía no ha conseguido ver una Aglais io (Pavo real), sueña con el ansiado día del encuentro, con poder enfocarla con precisión y capturarla para siempre en una fantástica imagen que ocupe un lugar de privilegio en sus archivos. Lo mismo, o algo muy parecido ocurre con  la siempre elegante Nymphalis antiopa (Antíopa), y en la que nos sentimos aludidos respecto del comentario anterior, pues no ha sido hasta este año cuando hemos podido por fin retratarla como ella se merece (y sé de algún que otro amigo leonés al que le ha ocurrido lo mismo …). Aglais urticae y Nymphalis polychloros, o lo que es lo mismo, la Ortiguera y la Olmera, son los otros dos naipes que completan nuestro espectacular póker de ninfálidos, y del que vamos a hablar un poquito a continuación.

• Nymphalys antiopa (Antíopa)

Sería sin duda la anfitriona de un gran baile de gala al hipotéticamente hubiesen sido invitadas el resto de las mariposas ibéricas.  Luce un fantástico y elegante traje color burdeos, adornado hacia los pies con un bordado de ocelos azulados, flotando sobre una preciosa banda blanca más o menos amarillenta dependiendo del ejemplar ... (a medida que estoy escribiendo esto me viene inmediatamente a la memoria Juan Ramón Córdoba, cuando, hace apenas unos días, y encabezando una de sus maravillosas fotografías, creo recordar que se trataba de una Boloria selene, aludía a la cantidad de diseños que existen en la naturaleza, dispuestos a echar una mano al mejor diseñador del mundo…).

Anverso alar de Nymphalis antiopa

La Antíopa no la confundiremos con ninguna otra especie de las que vuelan por nuestra geografía, ella es “única”, tanto por el anverso como por el reverso de sus apéndices alares.

Reverso alar de Nymphalis antiopa

Esta maravilla vuela solamente por el norte peninsular, pudiendo disfrutar de ella como imago hasta el final de los meses que nos traen calor, allá por el mes de septiembre. 

• Aglais io (Pavo real)

Inconfundible por su anverso, donde mejor una imagen que mil palabras que traten de describirla, cuando “apaga la luz” y nos muestra el oscuro reverso de sus alas,  podríamos llegar a confundirla en la distancia con alguna de las dos Nymphalis que hablaremos un poco más adelante (a diferencia de ellas, ésta presenta un tono mucho más homogéneo).

Anverso alar de Aglais io, hasta hace poco Inachis io

Reverso alar de Aglais io, hasta hace poco Inachis io

Fue a ella a quien dedicamos la primera entrada en nuestro blog, cuando tratábamos de relataros sus variados mecanismos de defensa ante hipotéticos ataques de sus depredadores.

Del mismo modo que la anterior, vuela sobre todo por la mitad norte peninsular (ésta entre los meses de marzo y octubre), aunque también se deja ver de cuando en vez hacia la esquina suroriental (incluso repasando la guía de Mariposas por la Vida,  hemos visto también un puntito rojo en el Algarve que ilustra alguna cita del sur portugués).

• Nymphalis polychloros y Aglais urticae, parecidos mas que razonables

Los dos últimos ninfálidos a los que nos vamos a referir, guardan un gran parecido tanto por el anverso como por el reverso de sus alas, por los que a los ojos del observador inexperto pueden crear bastante confusión. 

Nymphalis polychloros soleándose

Aglais urticae tomando temperatura

Es por ello que a continuación nos centraremos en las diferencias entre Nymphalis polychloros y Aglais urticae.

La Olmera (Nymphalis polychloros) se presenta en tamaño ligeramente más grande que la Ortiguera (Aglais urticae), además, la coloración anaranjada que predomina en el anverso de sus alas es sensiblemente más apagada que en el caso de la urticae, la cual presume de un anaranjado  muy vivo y llamativo.

Además de éstas y otras diferencias menores, hay un detalle fácil de observar en el anverso de las alas anteriores que resultará clave a la hora de separar una de la otra: el lunar que presenta Nymphalis polychloros cerca del ángulo anal del que carece su compañera Aglais urticae.

Nymphalis polychloros y Aglais urticae: la diferencia clave la marca un punto

Pero puede que no haya demasiado sol y que no tengamos la suerte de que el ropalócero nos muestre el espectacular anverso de sus alas y lo que nos muestre sea el reverso, deberemos entonces fijar nuestra atención en la zona postdiscal. Así, mientras que la Ortiguera la posee de una tonalidad ocre y que contrasta bastante con el oscuro casi negro de las zonas basal y discal, la Olmera, nos muestra en su reverso una tonalidad marronácea un tanto más clara que la anterior. Si además el ejemplar quiere colaborar y nos muestra también parte del reverso de las anteriores, podremos observar además que el contraste tonal entre las zonas discal y postdiscal es mucho más acusado en Aglais urticae que en Nymphalis polychloros.

Reverso alar de Aglais urticae y Nymphlis polichloros

En cuanto a la geografía de vuelo, la Olmera lo hace por prácticamente toda la península entre los meses de marzo y octubre, mientras que la Ortiguera vuela por prácticamente los mismos lugares y fechas que lo hace Aglais io (la razón la tienen el clima y sobre todo su nutricia, la Urtica), aunque a diferencia de esta última, en la esquina suroriental peninsular la urticae es bastante más común. 

Aquí, y por su anverso vemos juntas a nuestras cuatro protagonistas de hoy:

Póker de ninfálidos

 Resumen final del reverso de estas cuatro maravillas, para facilitar la comparación entre especies:

Los cuatro discretos anversos de nuestras protagonistas